Чет Холмгрен и Лу Дорт водещи елитната защита на Тъндър се насочват към втория кръг на плейофите на НБА
ОКЛАХОМА СИТИ (АП) — Младите Оклахома Сити Тъндър най-накрая привличат вниманието на цялата страна с нападение с много точки, водено от финалиста за MVP Шай Гилгеус -Александър.
По-внимателен поглед показва, че защитата е също толкова отговорна за Тъндър да претендира за номер 1 в плейофите на Западната конференция и да помита Ню Орлиънс Пеликанс в първия кръг. Въпреки че са най-известни с ускорен стил, който им помогна да се класират на трето място в лигата по отбелязване на голове през редовния сезон, Чет Холмгрен, Гилгеус-Александър и Лу Дорт водеха отбор на Оклахома Сити, който завърши четвърти в лигата по отбранителен рейтинг и трети в процент голове от игра на противника.
Защитата на Тъндър беше още по-добра в първия кръг, задържайки Пеликанс до 92 точки или по-малко във всичките четири мача. Thunder ще се нуждаят от повече от същото, ако искат да победят Dallas Mavericks или Los Angeles Clippers на полуфиналите на Западната конференция, които започват следващия вторник в Оклахома Сити.
„Мисля, че когато постоянно полагаш усилия да играеш защита толкова силно, колкото ние през цялата година, няма превключвател, който да се включва в плейофите,“ каза Джейлън Уилямс, друг от универсалните защитници на отбора.
Холмгрен пропусна целия минал сезон заради контузия на крака. Неговата наличност този сезон издигна Тъндър от добър дефанзивен отбор през миналия сезон до елитен през този сезон. Високият 7 фута 1 финалист за Новобранец на годината се класира на пето място в лигата с 2,3 блокади на мач.
Способността на Холмгрен да блокира и променя удари и да прикрива своите съотборници запълни липсващата част от единицата от миналия сезон. Той е неуморим работник и бързо се учи с добри инстинкти, може да защитава всяка позиция и е по-здрав, отколкото може да се очаква със стройната му фигура от 208 паунда.
„Той също така се влюби в това, което се опитваме да направим в защита и той е наистина умен – знае кога да се смени и да излезе там и да играе гардове,” каза Уилямс. „Ние го хвърляме на много различни позиции и в защита, така че той свърши добра работа да се приспособи към това.“
Gilgeous-Alexander отбелязва повече от 30 точки средно на мач през последните две години, докато тихо се превърна в защитен играч на високо ниво. Той се нареди на второ място в лигата с 2,0 откраднати топки на мач този сезон.
„Той вижда играта и от двете страни на корта“, каза гардът Арън Уигинс. „Знаете, че той е човекът, какъвто е като офанзивен играч – очевидно държи собствената си тежест, но той е в защита, играе толкова силно, колкото и всичко. Това кара всички останали просто да разберат, че всички ние можем да се настояваме да бъдем най-добрите версии на себе си и от двете страни, защото той не взема плейоф.“
Дорт приема ролята да пази най-добрия периметър на противника играч. Гилгеус-Александър каза, че се радва, че не му се налага да се изправя срещу 220-фунтовия стопер.
„Той ни закотвя“, каза Гилгеус-Александър. „Неговата физическа форма, неговите усилия. Това е трудно. Като когато видиш Лу да прави всичко това в защита, не можеш просто да се откажеш в защита и да не полагаш същите усилия. Имаш чувството, че го разочароваш.“
Гилджъс-Александър каза, че не разбира защо Дорт не е направил екип за защита, но в известен смисъл ролята на Дорт като невъзпят герой е подходящо — той беше недрафтиран през 2019 г. и започна кариерата си с двустранен договор.
Дорт продължи да усъвършенства уменията си с малко шум. Брандън Инграм от Ню Орлиънс отбеляза средно само 14,3 точки на мач при 34,5% стрелба в първия кръг, като Дорт беше негов основен защитник. Това е в сравнение със средните стойности за редовния сезон от 20,8 точки и 49,2% стрелба.
„Винаги говоря за невидимите умения, невидимата работа“, каза треньорът на Тъндър Марк Дайньо. „Лу прави много невидими неща. Не можете да ги преброите всички и не можете да поставите статистика за всички, но опитайте да играете срещу него. Можете да го почувствате и ние можем да го почувстваме, когато той е на наша страна.“
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
